Foto: trolvag·CC BY-SA 3.0· Wikimedia Commons
Øyene / Horten / Løvøya
Nå landfast halvøy ved Horten med et middelalderkapell fra 1200-tallet og St. Olavs kilde – et av Østlandets viktigste pilegrimsmål i katolsk tid. Båthavn, camping og badeplass.
Halvøya nord for Horten, med den skogkledde Veggfjell-knausen i midten. Ser du en liten steinbygning nede ved vannet, er det Løvøy kapell fra 1200-tallet — et av Østlandets viktigste pilegrimsmål i katolsk tid. Løvøypollen har båthavn og teltplass på innsiden.
Deler av Veggfjell vernet. Grensene og reglene ligger i Naturbase, og de bør sjekkes før du går i land utenfor de tilrettelagte plassene.
Bilvei (landfast).
Øya er landfast, så du trenger verken båt eller rutetabell.
Løvøya var opprinnelig tre øyer — Vestre, Midtre og Østre Løvøy — oppkalt etter løvet folk sanket til vinterfôr. Vestre Løvøy ble landfast da veien ble hevet i 1990, med tre rør lagt under for å holde vannet i Løvøypollen i sirkulasjon.
Steinkapellet ble bygd mellom 1223 og 1398, viet St. Hallvard og St. Martin, med byggestil kjent fra Orknøyene og Man. Ved siden sto St. Olavs kilde, der vannet skulle ha helbredende kraft. Pilegrimer på vei til Nidaros stoppet her, og stedet ble et av de viktigste valfartsmålene på Østlandet før reformasjonen. Etter 1536 forfalt bygningen til ruin i århundrer. Ruinen ble fredet i 1882, restaurert mellom 1928 og 1950, og gjenåpnet for gudstjeneste i 1950. Interiøret fikk mosaikkalter og døpefont av Britt Bakken og Hans Gerhard Sørensen, og orgel i 1969.
Vadfiskerstua, grillkiosken fra 1930-tallet, står fortsatt og er i dag en del av campingplassen.
Halvøya rommer Løvøya Båthavn, Løvøy Camping og badeplass. Kapellet brukes til gudstjenester og vielser, og olsok markeres her. Veggfjell i midten har markerte formasjoner: «Løvehue» på toppen og «Prekestolen» mot nordøst.
Løvøya er landfast med bilvei fra Horten via Drasundodden — man trenger ikke båt for å komme dit. Fra sjøsiden er det båthavn med gjesteplasser i Løvøypollen. Vern: den nordlige delen av Veggfjell og området mot Østre Veggbukt er verneområde. Ingen kjent ferdselsrestriksjon i sjøen rundt, men respekter verneområdet på land.
Sagnet om Røverhula på Veggfjell forteller om tolv røvere som holdt til i grotta.
Bukter rundt kapellet bærer navn som «Jesusbukta» og «Kirkebukta» — spor etter pilegrimshistorien i selve stedsnavnene.
Kapellet lå i ruin i nesten 350 år etter reformasjonen før det ble reist igjen på 1900-tallet.
Oslo Sea Experience seiler forbi Løvøya på de private fjordturene fra Tjuvholmen.